1936年12月12日，在古城西安发生了震惊中外的事件，张学良与杨虎城为了逼迫蒋介石停止内战一致抗日，在西安发动兵谏活捉蒋介石，史称西安事变！

　　张学良自从在九一八事变丢了东北之后，率领东北军寄居在西北地区。张学良的不抵抗政策，把东三省大片国土拱手让给日本人，还将庞大的军械设备与武器弹药留给日军，被国人痛骂为历史的罪人。张学良乃至整个东北军都背负这个骂名，心里非常悲痛，一直都渴望能够打回东北去，誓死抗日打跑日本人。张学良也一直在寻找将功补过的机会，希望能够为国家为民族做出贡献。

　　张学良长期生活在西安，时任陆海空三军副总司令，西北剿匪代总司令职务，与陕军将领、陕西绥靖公署主任杨虎城是至交好友。张学良的东北军几次与红军交手都被打败，红军还主动释放东北军俘虏，主张中国人不打中国人，一致对外北上抗日。张学良与杨虎城被红军的停止内战一致抗日的政策所打动，张学良也多次当面提出停止内战一致抗日的要求，结果遭到蒋介石的强烈反对，两人还因此大吵起来。

　　张学良多次劝解无果后失望的回到了西安，蒋介石也随后飞抵西安，亲自部署剿灭红军的作战计划，下令由中央军接替东北军和西北军对红军的剿共任务。张学良与杨虎城马上连夜召见东北军与西北军十七路军的高级将领，决定在12月12日的清晨进行兵谏，活捉蒋介石逼蒋抗日。

　　张学良命令东北军在华清池展开兵谏行动，清晨5点蒋介石被枪声吵醒，慌忙从卧室跳窗而逃，还不小心摔伤了后背，瑟瑟发抖的躲在一块大石头的后面，无奈被士兵发现当场被活捉。杨虎城下令十七路军扣留了陈诚、蒋鼎文等国民党随行的高级将领与军政要员，西安事变就此正式爆发。

　　张学良与杨虎城在12日当天联合向全国发出了“改组南京政府、容纳各党党派、停止一切内战、立即召开救国会议”等八项通电主张。南京国民党中央政府紧急召开联席会议商讨对策，最终决定剿抚并用的战略，任命何应钦为讨逆军总司令率领中央军围剿西安，任命于右任为陕甘宣抚大使，进行协调谈判安抚。

　　西安事变的当晚，蒋介石夫人宋美龄正在上海，连夜与孔祥熙协商对策，决定当夜乘车返回南京，希望能够和平解决西安事变，营救蒋介石。而这时的蒋介石正被张学良囚禁在公馆内，茶不思饭不想的非常郁闷。宋美龄决定亲自飞往西安进行谈判，凭借与张学良多年的好友关系，宋美龄希望张学良能够确保蒋介石的安全，并且释放蒋介石。全国地方军实力派也通电南京政府，山西的阎锡山、云南的龙云、青海的马步芳、广西的李宗仁、四川的刘湘等也都纷纷通电发表自己的看法，有支持讨逆的，有支持抗日的，各种主张议论纷纷乱作一团。

　　毛主席在12日的早上8点，被从睡梦中吵醒，看到了张学良发给他和周恩来的西安兵谏电报。毛主席立即召集周恩来、朱德等中央领导人开会，传递电报内容商讨应对决策。西安事变蒋介石被活捉的消息很快就在红军各部队中传播开，有的战士们开心的又唱又跳，大家以为党中央一定会杀掉蒋介石，为死去牺牲千千万万的红军战士们报仇。毛主席最终提出了几点建议，一是要把蒋介石扣押在自己的卫队营里，不能交给其他的地方部队看管，防止被收买逃跑。二是将东北军的主力调至西安一线，十七路军主力集中在西安周围。三是红军要钳制住胡宗南等中央军部队，避免西安遭受到腹背受敌的困境。

　　毛主席在15日发表了全国通电，肯定了张学良、杨虎城发动兵谏是正义的行为，要求南京政府下定决心接受张、杨二人停止内战一致抗日的救国主张，并表示红军愿与国民党军队联手共赴民族革命抗日战场，为自由解放祖国而战。毛主席决定特派周恩来组成中共代表团亲赴西安进行谈判，呼吁和平解决西安事变，提出召开抗日救国大会。周恩来在西安及时的来电报告情况：南京亲日派的目的是企图造成内战，不在于解救蒋介石。宋美龄也得知消息后致函蒋介石：宁抗日，勿死敌手！孔祥熙和宋子文也积极的为停战调和，争取和平解决。

　　周恩来在西安谈判时会见蒋介石感慨道：“十年没见，您老了。”蒋介石说：“恩来，你过去是我的部下，应该听我的。”周恩来接着说：“只要您放弃攘外必先安内的错误政策，不但我周恩来听你的，我们红军也可以听你指挥。只有停止内战，一致抗日，才是唯一的出路。”蒋介石在全国人民和国民党爱国将领的强大压力下，最终同意达成谈判协议，西安事变得以和平解决。

　　蒋介石要求张学良陪同返回南京，当周恩来得知张学良离开西安时急忙驱车赶到机场，但为时已晚，蒋介石和张学良一同乘坐的飞机已经起飞了。毛主席和周恩来了解蒋介石的为人，张学良到了南京后必然会遭到蒋介石的报复。果不其然，蒋介石一到南京就囚禁了张学良一生，直到蒋介石去世也不放过张学良，杨虎城将军最后也惨遭迫害身亡。

　　西安事变在毛主席的主导下，以蒋介石接受“停止内战，联共抗日”的主张而得以和平解决。西安事变也就此成为了国内战争走向抗日战争的转折点，张学良与杨虎城也因此成为民族英雄，张学良也洗掉了九一八的耻辱，成为国共联合抗日最大的功臣。